常见的透明物体是玻璃、塑料、水还是钻石，你能想到木头会透明吗？今天我们要说的透明木头是一种通过特殊加工让木材在变透明的同时还能提高其机械强度的新型建材。
木材是地球上最丰富的可再生资源之一，主要含有纤维素（40%～50%）、半纤维素（20%～30%）和木质素（20%～30%）。其中纤维素是木材的强度支架，它沿着树生长的方向高度有序地排列着，而半纤维素和木质素作为小分子和粘合剂，通过氢键和共价键与纤维素交织成了承力网络，形成了保护植物细胞的天然抗降解屏障。木质素则是一类复杂的有机聚合物，在细胞壁的形成中发挥重要作用，特别是在木材和树皮中，它能赋予其刚性并且不容易腐烂。
而木材和纸张中的黄色就是来自木质素中的发色基团。我们要想办法在去掉木质素中的发色基团并保留其芳香族骨架的纤维素和半纤维素。具体方法不同研究人员有不同的步骤：
一种是给木头刷双氧水，再晒个太阳，然后泡在酒精里，最后将一种透明材料环氧树脂填充进去，待其固化后就完成了。
另外一种是先将木头放到沸水中煮2个小时，随后利用氢氧化钠和其他化学物质去除木头中的木质素，并在木块上倒上环氧树脂。
接下来，我们照着研发人员提供论文，实际操作一遍。在一块1m长、1mm厚的巴沙木板上刷满双氧水，然后将其暴露在阳光（或紫外线灯光）下一小时，这时双氧水会漂白掉木质素的发色基团，这时木头就从黄色变成乳白色了。在刷双氧水的时候画图案，可以DIY出个性图案的透明木材。
接着将木材浸入乙醇中，以除净木质素等残留物，这时木材就变成半透明了。最后，在木材孔隙中填充和木材细胞壁的折射率相匹配的透明环氧树脂，待木板被填充并固化后，一块拥有90%透明度的木板就诞生了，远高于天然木材6%～36%的透明度。
木材的木质素被环氧树脂替代之后，木材的总透光率可以高达90%，在完全不影响采光的同时，细看能看到木材本身的纹理，有一定雾度。而一块制作良好的透明木材其强度可以比原来木头增加6倍左右。
透明木头的导热系数低，在透光的同时还能阻止红外线的通过，还有无毒、耐酸碱和强氧化剂腐蚀等优点，与普通玻璃相比可以说透明木材是非常优秀的建筑材料。适用于有承重功能的窗户和屋顶，有建筑美学需求的场所，例如用于机场、图书馆、博物馆等公共场所的墙体材料。
除此之外，由于透明木头独特的层次结构、高电阻率和良好的光管理特性，它有可能被广泛应用于光电器件、节能建筑以及太阳能电池和触摸面板等。在沙尘恶劣环境下，还可作为太阳能电池板的覆盖物，使其在有阳光的沙尘天气下也能继续发电。
中国的一些研究所和相关企业正在尝试使用其制造可再生太阳能电池，将来可以装载在汽车、电瓶自行车、手推车、太空飞船、高铁、险恶环境下机器人代替作业，潜水艇电源续电等，其巨大用途设计的领域很广。